La Biblioteca Nicolò e Paola Francone nasce nel 1888 come Biblioteca Popolare per opera di Nicolò Francone, giovane studente chierese che ne guida le redini fino al 1963. La direzione viene ereditata dalla figlia Paola, che ne prosegue l'attività fino al 1979.
Il 18 ottobre 2004  è stata inaugurata la nuova sede nell'area dell'ex-cotonificio Felice Tabasso in via Vittorio Emanuele II, edificio acquistato dall'Amministrazione Comunale e completamente ristrutturato secondo il progetto dell'Architetto  Gianfranco Franchini  che, nella sua ampia esperienza professionale, ha collaborato con Renzo Piano e Richard Rogers alla realizzazione del Centre Georges Pompidou di Parigi.
Dal 2004 fa parte del Sistema Bibliotecario dell'Area Metropolitana di Torino (SBAM) ed è la biblioteca polo dell'area sud-est.

La biblioteca di Chieri, in quanto biblioteca di pubblica lettura, aspira ad essere strumento di democrazia; la sua vocazione consiste nel migliorare la società facilitando, nella comunità di riferimento, l’accesso alle informazioni e la creazione di conoscenza, suscitando e rispondendo a bisogni di lettura, cultura, svago e sostenendo la formazione.
La biblioteca offre opportunità di incontro culturale, incentiva la partecipazione, l’inclusione e la coesione sociale; promuove servizi e attività a sostegno della formazione lungo tutto l’arco della vita e del potenziamento delle abilità personali.